Rio Tinto setzt fünf

Jun 25, 2023

Jakob Stausholm, CEO von Rio Tinto, sagt, dass vor 2030 eine kohlenstoffarme Lösung für die australischen Aluminiumanlagen des Unternehmens gefunden werden muss, und besteht darauf, dass die Lösung zwar nicht in greifbarer Nähe ist, er sich jedoch dazu verpflichtet, mit den Regierungen zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden.

Die Erklärung von Herrn Stausholm, dass die australischen Aluminiumaktiva in Rio „so nicht weiterbestehen können“, erfolgte, nachdem die zugrunde liegenden Gewinne der Sparte im vergangenen Jahr um 82 Prozent eingebrochen waren, und Herr Stausholm sagte, er hoffe, Chinas größten Stahlhersteller davon zu überzeugen, umweltfreundliche Stahlprodukte in Australien herzustellen.

Jacob Stausholm, CEO von Rio Tinto, mit dem Chanticleer-Kolumnisten James Thomson. LOUIS HENRY ASCUI

Herr Stausholm wird im Dezember sein dreijähriges Amt als Rio-Chef antreten und hat Rios moderne Unternehmensstrategie rund um die Dekarbonisierung aufgebaut, indem er den Bergmann in Batteriemineralien wie Lithium und Graphit drängte und indem er versprach, die Emissionen des Unternehmens bis 2030 zu halbieren.

Fast die Hälfte der Emissionen Rios wird von der Division Pacific Aluminium erzeugt, zu der mit fossilen Brennstoffen betriebene Aluminiumhütten in NSW und Queensland sowie zwei mit fossilen Brennstoffen betriebene Aluminiumoxidraffinerien in der Nähe von Gladstone gehören.

Herr Stausholm hat die Warnung seines Vorgängers ignoriert, dass die Vermögenswerte „auf dünnem Eis“ seien, sagte aber am Dienstag, dass seine Geduld Grenzen habe.

„Die Frist ist ganz einfach, unsere Stromverträge laufen 2028 und 2029 aus“, sagte er und bezog sich dabei auf die Verträge, die die Schmelzhütten Tomago und Boyne in NSW bzw. Queensland bedienen.

„Ich denke, dass 48 Prozent unserer Scope-1- und Scope-2-Emissionen [Treibhausgasemissionen] auf diese relativ wenigen Vermögenswerte in unserem Portfolio zurückzuführen sind, und deshalb sagen wir auch, dass wir so nicht weitermachen können, das muss sich ändern.“

Rios lukrativste Aluminiumhütten befinden sich in Kanada, wo es über riesige Wasserkraftanlagen verfügt, die die energiehungrigen Hütten zu jeder Tages- und Nachtzeit mit billigem, sauberem Strom versorgen.

Die Regierung von Queensland prüft Möglichkeiten für den Betrieb von Pumpwasserkraftwerken – bei denen Wasser bei niedrigen Strompreisen bergauf gepumpt wird und dann bei hohen Preisen durch Turbinen zur Stromerzeugung abgelassen wird – im Great Dividing Range und hat im diesjährigen Staatshaushalt Mittel in Höhe von 14 US-Dollar bereitgestellt Milliarden-Wasserkraftprojekt in Borumba.

Herr Stausholm sagte, die genaue Lösung für saubere Energie für Rios australische Anlagen sei noch nicht bekannt, aber der Umfang der erneuerbaren Energien, die für Rios Aluminium- und Bergbauanlagen benötigt würden, sei enorm und könne nicht schnell umgesetzt werden.

„Für Unternehmen wie Rio Tinto ist es ziemlich groß angelegt, um bei erneuerbaren Energien etwas zu bewirken, und das bedeutet viel Land, und es ist nicht trivial, nicht nur Genehmigungen zu erteilen, sondern sehr oft auch mit traditionellen Eigentümern zusammenzuarbeiten.“ und da können wir keine Abstriche machen“, sagte er am Rande des Melbourne Mining Club.

„Hier in Australien ist es viel schwieriger, eine grüne Stärkung der erneuerbaren Energien zu erreichen. Sie können dies beispielsweise mit Pumpspeicherkraftwerken tun.

„Im Moment müssen wir verhandeln, um nach dieser Zeit eine Lösung zu finden. Aber ich würde gerne sehen, dass wir es zukunftssicher machen könnten, nicht nur für unsere Mitarbeiter, sondern ich denke auch, dass es im Interesse Australiens liegt.

„[Pacific Aluminium] sind wahrscheinlich die größten Produktionsanlagen, die es in Australien gibt, und es ist sehr wichtig für Gladstone und wichtig für den Export.“

Rio hat den Buchwert der Boyne-Hütte im Februar vollständig wertberichtigt und letzte Woche weitere Wertminderungen in Höhe von mehr als 1 Milliarde US-Dollar gegenüber dem Buchwert der beiden Aluminiumoxidraffinerien, die Boyne beliefern, angekündigt.

Rio sagte, die CO2-Politik der albanischen Regierung sei der Auslöser für die Beeinträchtigungen der letzten Woche gewesen, aber Herr Stausholm hat betont, dass er die Politik unterstütze und mit dem Umfang der Konsultation, die Rio erhalten habe, zufrieden sei.

Die Aluminiumabteilung nimmt einen großen Teil der Regierungsarbeit von Rio in Australien ein, obwohl 90 Prozent der zugrunde liegenden Einnahmen des Unternehmens in den letzten sechs Monaten aus westaustralischem Eisenerz stammten.

Die Eisenerzsparte hat sich in den letzten sechs Monaten wieder erholt und die größten Mengen seit fünf Jahren ausgeliefert. Die hohen Eisenerzmengen fielen mit einer schwachen Stahlnachfrage in China zusammen, was chinesische Stahlhersteller dazu zwang, in diesem Jahr große Mengen Stahl in andere Märkte zu exportieren.

Das Marktanalyseteam von Rio unter der Leitung von Vivek Tulpule hat in den meisten vergangenen zehn Jahren vorhergesagt, dass die chinesische Stahlproduktion irgendwann zwischen 2020 und 2025 mit etwas mehr als einer Milliarde Tonnen ihren Höhepunkt erreichen würde, bevor sie zu sinken beginnt.

Diese Vorhersagen haben sich bisher als vorausschauend erwiesen, da China in den Jahren 2020, 2021 und 2022 jeweils knapp über 1 Milliarde Tonnen Stahl produziert.

Herr Stausholm sagte, die chinesische Stahlindustrie habe wahrscheinlich ihren Höhepunkt erreicht, aber er sagte, dass das Wachstum der Stahlproduktion in anderen Teilen Asiens wahrscheinlich jeden Rückgang in China ausgleichen würde.

„Mit der Zeit wird es passieren. Für mich ist das nicht so wichtig, mich interessiert vielmehr die globale Entwicklung der Stahlproduktion.“

Herr Stausholm sagte, er hoffe, Chinas größten Stahlhersteller Baowu davon überzeugen zu können, in Australien an neuen Eisenerzprodukten zu arbeiten, die dazu beitragen könnten, den CO2-Fußabdruck des Stahlherstellungsprozesses zu verringern.

„Ich habe mit Baowu darüber gesprochen, ob wir in Australien mehr Verarbeitungsprozesse durchführen könnten, beispielsweise durch die Reduzierung auf grüne Briketts“, sagte er.

„Das ist kein Projekt für morgen, sondern etwas weiter in der Zukunft.“

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